" La Universidad Nacional de Colombia se define como un ente autónomo, a través del cual el Estado, conforme a la Constitución Nacional, forma ciudadanos libres, creativos, críticos y respetuosos de los valores democráticos, los deberes civiles y los derechos humanos, promueve la excelencia de la educación superior, fomenta el acceso a ella y participa activamente en el desarrollo de las ciencias y las artes, en beneficio de los intereses nacionales."

"En cuanto Universidad del Estado, la Universidad Nacional se reconoce como un centro de vida intelectual y cultural abierto a todas las corrientes del pensamiento y a todos los sectores sociales y culturales del territorio Nacional y en su ámbito específico debe cumplir funciones de Estado mediante la formación de recursos humanos y la asimilación y producción del conocimiento requerido por el interés público y la proyección estratégica del país."

"En cuanto Nacional, según su origen histórico, la Universidad debe servir a la tarea permanente de la construcción de la nacionalidad en un país pluricultural y multiétnico que debe preservar y aprovechar su riqueza en biodiversidad y recursos naturales renovables y no renovables y debe asumir el estudio de problemas nacionales de importancia estratégica."